La combinació de sequera extrema i fongs patògens duplica la mortalitat de l'avet roig (Picea abies). Així ho afirma una recerca liderada per l'investigador de la Universitat de Lleida (UdL) i el Centre de Ciència i Tecnologia Forestal de Catalunya (CTFC) Jonàs Oliva, que ha publicat la revista Plant, Cell & Environment. L'estudi, desenvolupat amb la Swedish University of Agricultural Sciences, l'Institut Pirinenc d'Ecologia (IPE-CSIC) i el CREAF, s'ha centrat en el fong Heterobasidion annosum s.l., que afecta actualment un terç de les avetoses del Pirineu.

 

En condicions normals, aquest patogen causa una malaltia lenta als arbres,  causant descomposició interna a l'albeca (fusta jove) i el duramen (part central del tronc i les branques). Els arbres malalts creixen menys, són susceptibles a les ventades i perden la major part del seu valor fustaire, però no solen morir. Tot i això, aquesta recerca ha demostrat que la manca d'aigua transforma una malaltia crònica en una de mortal. "En condicions de sequera contínua, els arbres prioritzen mantenir els teixits vius hidratats a compte de sacrificar la seua capacitat de defensa i això pot arribar a triplicar la mortalitat", explica Jonàs Oliva.